中華民族過春節的習俗，而春節的由來眾說紛紜，傳說最有影響的有三種。
一.傳說中的“年”是一隻潛藏在深海裡的怪獸，每隔365天 ，一到除夕便爬上岸來興風作浪，所到之處洪水氾濫，吞食生靈。於是，一到除夕時，先人們就在家門口貼起紅紙，燒柴火，用菜刀切菜剁肉，發出爆竹聲，把“年”嚇回海裡。從此春節就有貼春聯、掛彩燈、剁餡包餃子、燒柴火做年飯的習俗。
二.據史料記載：先 秦時代，在禮制上有唯一可殺豬宰羊來敬獻神靈祖光的日期，史稱“臘祭”。於是遠古人便設置這個部落所有的節日，並商定在12月的一天，據說在“臘八”前後。屆時，君主、諸侯和百姓一起舉行酬謝“百神”儀式。到了漢唐，“臘祭” 慶典活動的時間持續七、八天。經後世的傳承和歷代的演繹，最終形成現今的春節
三.盤古開天時，古人穿樹葉披獸皮，茹毛飲血，生活極其原始艱苦。靠石器骨針耕織，生活方式極其簡陋，科學知識混沌，分不清南北辨不了時日。民間有一則軼事傳說，姜子牙尚未發跡之前，時乖運蹇，，六月售冷飲偏遇老天下大雪。傳說歸傳說，當時對歷法正處摸索階段。隨著歷史推移，人們生活經驗豐富，對大自然更加認識，發現時日回輪規律，便探索計年的歷法，參照月相變化和大地植被榮枯更替，制定古代歷法。歷法要有“元日”，即是“四時之首”。根據農耕的需要，冬天萬物斂藏，正是農閒時節，於是選定在冬日寒天裡，即成春節。
春節神聖和隆重是經歷朝歷代人傳承、改變和創造的結果，按照農耕畜牧發展規律，春華秋實，冬季正好五谷充盈、禽畜肥潤的季節，選此時祭神祭祖是再適宜不過了。因此，春節也成華夏先人最隆重祭祀的活動節日。
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據南朝人宗懍《荊楚歲時記》記載：“ 正月一日 ，雞鳴而起，先于庭前爆竹，以辟山臊惡鬼”。那時過春節主要是祛邪驅鬼為目的而已，人們祈望無災無病。我國最早一副春聯是寫在“桃符板”上，內容是“新年納余慶，佳節號長春。”據考距今一千多年。從中可窺探出時人過年慶賀有節餘，再就盼望長年能溫飽，僅此而已。而明代人過春節，據《明宮史》載：“宮眷內臣，即穿葫蘆景補子及蟒衣。各家皆蒸點心，儲生肉，將為一二十日之費。”還記述除夕夜的盛況，“大飽大嚼，鼓樂喧鬧，為慶駕焉。門傍植桃符板、將軍炭、貼門神。室內懸掛福神、鬼判、鐘馗等畫。床上懸掛金銀八寶、西番經綸，或編結黃線如龍。檐楹插芝麻桔，院中焚柏枝柴。”皇宮春節習俗是集民間春節風俗之大成的。可以看出其時社會人文的勢態，慶賀春節不單為驅邪，更主要為迎福，祈發財祈安康、祈日子蒸蒸日上、祈居安業興。
參考資料: http://www.66163.com /Fujian_w/news/smrb/ 040116big5/1_72.html
